KALTENG.CO-Nama musisi gospel internasional, Israel Houghton, mendadak menjadi perbincangan hangat di tanah air. Hal ini terjadi setelah pemerintah Indonesia secara resmi mengumumkan penolakan terhadap rencana konsernya yang dijadwalkan berlangsung di Jakarta pada 24 Oktober 2026.
Direktorat Jenderal Imigrasi bahkan menegaskan akan menolak permohonan visa Houghton jika ia mengajukannya untuk agenda pertunjukan tersebut.
Keputusan tegas ini membuat publik penasaran dengan latar belakang sosok penyanyi asal Amerika Serikat tersebut. Siapa sebenarnya Israel Houghton, dan bagaimana rekam jejak kariernya di panggung musik dunia?
Profil Singkat Israel Houghton
Lahir di Oceanside, California, pada 19 Mei 1971, Israel Houghton tumbuh di lingkungan yang kaya akan keberagaman budaya. Pengalaman hidup multikultural ini kemudian membekas kuat dan menjadi identitas utama dalam setiap karya musiknya.
Sebagai seorang worship leader, penulis lagu, produser, dan arranger, Houghton dikenal luas karena keberaniannya mendobrak pakem musik gospel konvensional. Ia memadukan gospel dengan berbagai genre lain, seperti:
-
Musik Kristen Kontemporer (CCM)
-
Jazz dan Soul
-
Rock
-
Sentuhan elemen musik etnik dari berbagai belanda dunia
Karier musik pelayanannya dimulai sejak tahun 1989. Pada tahun 1995, ia mendirikan New Breed Ministries bersama grup musisi independen, yang menjadi cikal bakal terbentuknya grup kenamaan Israel & New Breed.
Perjalanan Karier dan Rekam Jejak Album
Israel Houghton mulai merintis diskografi rekamannya pada akhir dekade 1990-an lewat album Whisper It Loud dan Way of the World. Namun, namanya benar-benar melambung di kancah global setelah meluncurkan album New Season pada tahun 2001.
Puncak kepopulerannya semakin kokoh melalui berbagai karya legendaris, di antaranya:
-
Real (2002) & Live from Another Level (2004): Menegaskan ciri khasnya mengawinkan musik penyembahan dengan balutan soul modern.
-
Alive in South Africa (2005): Proyek monumental yang direkam langsung di Cape Town. Album ini membuahkan penghargaan Grammy pertama bagi Israel & New Breed pada tahun 2007 untuk kategori Best Traditional Gospel Album.
Beberapa lagu ciptaannya yang menjadi standar musik worship di berbagai belahan dunia antara lain “Friend of God”, “Again I Say Rejoice”, “Jesus at the Center”, dan “Your Presence Is Heaven”.
Koleksi Prestasi di Panggung Grammy Awards
Pengakuan atas karya-karyanya terbukti dari rekor prestasi di ajang Grammy Awards. Hingga tahun 2026, Houghton telah mengumpulkan 8 piala Grammy dan 19 nominasi.
Sejumlah albumnya yang sukses menyabet piala Grammy meliputi The Power of One, Love God. Love People., serta Covered: Alive in Asia. Pada ajang Grammy 2026, ia kembali membawa pulang trofi kemenangan untuk kategori Best Contemporary Christian Music Album melalui proyek terbarunya, Coritos Vol. 1.
Misi Musik Lintas Budaya
Kekuatan utama karya Israel Houghton terletak pada visinya meruntuhkan sekat-sekat perbedaan. Bersama Israel & New Breed, ia mengusung misi membawa musik worship melintasi batas negara, bahasa, denominasi, hingga antargenerasi. Pendekatan inilah yang melapangkan jalannya menggelar tur internasional dan membangun basis penggemar global.
Alasan Pemerintah Indonesia Menolak Konser Israel Houghton
Larangan tampil bagi Israel & New Breed di Indonesia dipicu oleh pertimbangan keamanan nasional serta pandangan politik luar negeri.
Menteri Koordinator Bidang Hukum, HAM, Imigrasi, dan Pemasyarakatan, Yusril Ihza Mahendra, menyampaikan bahwa keputusan tersebut diambil untuk menjaga harmoni sosial. Ada kekhawatiran bahwa gelaran konser tersebut berpotensi dimanfaatkan untuk narasi politik yang mendukung negara Israel—suatu hal yang pernah mengemuka pada ajang serupa di beberapa negara lain.
Langkah ini dinilai sensitif dan bertentangan dengan komitmen konsisten Indonesia dalam mendukung perjuangan kemerdekaan rakyat Palestina.
Direktur Jenderal Imigrasi, Hendarsam Marantoko, mengonfirmasi bahwa nama Houghton telah dimasukkan ke dalam daftar subject of interest pemantauan keimigrasian. Walaupun Houghton sempat mengantongi performer visa Indonesia pada Januari 2026 lalu, kebijakan penolakan kali ini murni didasarkan pada evaluasi situasi dan kepentingan keamanan nasional terkini.
Meski rencana kedatangannya memicu kontroversi di dalam negeri, keberadaan Israel Houghton sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh dalam industri musik gospel dunia selama lebih dari tiga dekade tetap tak terbantahkan. (*/tur)